Η REGENT Craft, μια αμερικανική startup που αναπτύσσει μια νέα γενιά οχημάτων επίγειας επίδρασης, ανακοίνωσε διάφορες εξελίξεις που αναμένει να την φέρουν πιο κοντά στις πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις με πλήρωμα, οι οποίες αναμένεται να πραγματοποιηθούν το 2024. Σε μια νεοσύστατη συνεργασία, η Japan Airlines Co., Ltd. (JAL) και η REGENT Craft Inc. συνενώθηκαν για να ανοίξουν το δρόμο για τις επιχειρήσεις των seagliders στην Ιαπωνία. Αυτή η συνεργασία σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς ένα βιώσιμο μέλλον, με στόχο τη δημιουργία ενός επαναστατικού τρόπου μεταφοράς που δεν είναι μόνο φιλικό προς το περιβάλλον αλλά και ασφαλές και αποτελεσματικό.
Πριν εξετάσουμε τη συνεργασία, ας αφιερώσουμε λίγο χρόνο για να καταλάβουμε τι είναι τα seaglider και γιατί έχουν κερδίσει τόση προσοχή. Τα Seaglider είναι καινοτόμα αμιγώς ηλεκτρικά σκάφη που χρησιμοποιούν ένα εφέ φτερού στο έδαφος για να γλιστρήσουν αρκετά μέτρα πάνω από την επιφάνεια του νερού.
Ο μοναδικός του σχεδιασμός δημιουργεί ένα μαξιλάρι αέρα ανάμεσα στα φτερά και το νερό, επιτρέποντας στο θαλάσσιο ανεμόπτερο να κινείται ομαλά και αποτελεσματικά. Αυτό που ξεχωρίζει τα seagliders είναι η δέσμευσή τους για βιωσιμότητα, μηδενικές εκπομπές ρύπων και προσφέροντας μια πιο πράσινη εναλλακτική στις παραδοσιακές μεθόδους μεταφοράς.
Τα σκάφη με εφέ φτερού στο έδαφος υπάρχουν τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1960, όταν η Σοβιετική Ένωση πειραματίστηκε με ένα σκάφος WIG που ονομάστηκε τέρας της Κασπίας Θάλασσας που δεν πέρασε ποτέ από τις δοκιμές. Έκτοτε, οι περιπτώσεις χρήσης παρέμειναν περιορισμένες.
Τα παραδοσιακά WIGS ήταν «βασικά ιπτάμενα σκάφη που απογειώνονται και προσγειώνονται στο κύτος τους», λέει ο Thalheimer στο The National. «Αντιμετωπίζαν τα ίδια προβλήματα με τα υδροπλάνα – δεν μπορούν να απογειωθούν ή να προσγειωθούν σε κύματα μεγαλύτερα από δύο ή τρία πόδια». Αλλά το Regent's Seaglider σχεδιάζεται με μια ενδιάμεση θέση μεταξύ σκάφους και ανεμόπτερου, που ξεδιπλώνεται ένα υδροπτερυγο, επιτρέποντάς του να πλοηγείται σε πιο πολυσύχναστες πλωτές οδούς και σε κακές καιρικές συνθήκες.
Στις 5 Οκτωβρίου 2023, η REGENT Craft ανακοίνωσε το κλείσιμο ενός γύρου χρηματοδότησης 60 εκατομμυρίων δολαρίων Series A που θα της επιτρέψει να προχωρήσει με ένα πρόγραμμα δοκιμών πρωτοτύπων πλήρους κλίμακας, με τη δοκιμή ενός πρωτοτύπου μικρής κλίμακας να έχει ήδη ξεκινήσει το 2022.
Ο νέος γύρος χρηματοδότησης της εταιρείας ανεβάζει το σύνολο που έχει συγκεντρώσει μέχρι σήμερα η REGENT σε 90 εκατομμύρια δολάρια. Συνεπικεφαλής της είναι η 8090 Industries, μια εταιρεία VC που εστιάζει σε έργα αεροδιαστημικής, άμυνας και βιωσιμότητας, και το Founders Fund, το οποίο συνδέεται με τον Peter Thiel.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της REGENT, σε αυτόν τον γύρο συνεπενδύουν και υφιστάμενοι επενδυτές. Αυτές περιλαμβάνουν εταιρείες όπως η Lockheed Martin, η Yamato Holdings και το Japan Airlines Innovation Fund.
Με την ιαπωνική αεροπορική εταιρεία, η REGENT Craft μόλις υπέγραψε συμφωνία για να γίνει η Ιαπωνία ένα από τα πρώτα μέρη στον κόσμο που θα έχει την υπηρεσία των Seaglider.
www.aerotime.aero,https://www.globenewswire.com,https://www.regentcraft.com/,https://www.thenationalnews.com/
Comments